АРКАДИЙ БАРТОВ
ВОСПОМИНАНИЯ О КОРОМЫСЛОВЕ

Все дни Мухин с Коромысловым проводили в саду. Но особенно они любили гулять по вечерам вокруг пруда, находящегося в глубине сада. Небо было усыпано звездами, отражавшимися в воде множеством светящихся точек. У Мухина от них часто кружилась голова. Мухин с Коромысловым гуляли до поздней ночи, а под утро засыпали под одной из яблонь, которых было много в саду. По утрам они украшали берег пруда и аллеи сада разноцветными камешками и раковинами, выкладывая из них забавные рисунки.

Коромыслов был хорошим товарищем - дружелюбным и спокойным. И три года, гуляя по саду, они с Коромысловым были счастливы. Но к концу третьего года, что-то начало не ладиться между ними. Коромыслов по вечерам стал смотреть не на небо и не на воду в пруде, а, не отрываясь и не мигая, на Мухина. При этом он всё ходил вокруг Мухина в какой-то странной и глубокой задумчивости. А однажды летним теплым вечером он подошел к Мухину совсем близко и неожиданно плюнул ему в лицо и лягнул его ногой. Мухин бросился бежать от него, прикрыв лицо руками. Но Коромыслов, несмотря на свой длинный рост и неуклюжие ноги, легко догнал Мухина и всё лягал и лягал его ногами. Тогда Мухин бросился в пруд и забрался в воду по самую шею. Коромыслов не умел плавать и боялся воды, и поэтому остановился на берегу и стал что-то кричать своим хриплым и одновременно пронзительным голосом, а потом принялся расхаживать взад и вперед по берегу. Через несколько часов Коромыслов ушел, и Мухин смог выбраться из воды. Но спали они в ту ночь уже под разными яблонями.

Так продолжалось много дней. Голова и лицо у Мухина были сплошь в плевках Коромыслова, а тело – в синяках. Часто он спасался от Коромыслова в воде, но бывало залезал на самое высокое дерево в саду, зная, что Коромыслов не умел не только плавать, но и лазать по деревьям. Иногда Мухин пробовал применить силу и бросал в Коромыслова крупными камешками, но тот легко их ловил и бросал их в Мухина в ответ.

Мухину было очень обидно. Он вспоминал, как они три года гуляли с Коромысловым по саду в самое разное время суток. Иногда даже взявшись за руки. И вдруг такая черная неблагодарность. Мухин думал, что через некоторое время Коромыслов сам это поймет и устыдится. Он думал, что если найдёт красивые камешки и как бы случайно подойдёт и подарит их Коромыслову, тот образумится. Мухин вспоминал обо всех уловках, которые применял, чтобы успокоить Коромыслова. Мухин сгорал от стыда, когда вспоминал, как пренебрежительно Коромыслов с ним обращался, как издевался и унижал его. Это было выше его сил. Мухин даже часто плакал от усталости и досады.

Сколько всё это тянулось, даже трудно представить. В конце концов, однажды ночью, воспользовавшись тем, что Коромыслов устал за день и крепко заснул, Мухин тихо к нему подошел и перепилил ему горло острым концом самого большого камешка из тех, что до сих пор находил.

Мухину было неприятно об этом вспоминать. В ту минуту он чувствовал себя отвратительно, хотя и кипел от злости. Он стоял над Коромысловым и видел, как кровь течет на песок, а сильные длинные ноги Коромыслова и его шея дергаются в агонии.

После этой истории одиночество охватило Мухина. Он даже представить себе не мог, как ему не хватало Коромыслова. Он вспоминал, каким славным товарищем он был, и какие симпатичные и забавные рисунки они с ним выкладывали из камешков. Кто знает, думал Мухин, если бы он лишь слегка ранил Коромыслова, порезав камешком, то сумел бы его выходить и привить ему опять дружеские чувства.