ЮРИЙ БАТЯЙКИН
ВОЛКИ

Быстро темнело, и от этого казалось, что на соснах лежит не снег, а небольшие пушистые комочки ваты. Двое, еще совсем юные, шли по дороге лесом, перепрыгивая через небольшие канавы с водой и разговаривали. Снег лежал грязный, сырой и набивался в ботинки. Они увидели прямо перед собой ель и остановились. Она была похожа на юную девушку, ее пушистые ресницы вздрагивали, и казалось, что она что-то шепчет. Юрий, высокий, печальный, подошел к ней и прижался щекой. Долго стоял, закрыв глаза, и ласково гладил тонкими пальцами ее волосы. "Милая..." - шептал он. Его друг, Миша, понимал и разделял его чувства: ему хотелось подойти и сделать то же самое, но, словно уловив молчаливый протест в ее хрупкой фигурке, грустно прошел мимо. "Хорошо бы совой стать - подумал он, - совушка-сова - круглая голова - сидеть ночью на ветке, пугать всех."

Друзья шли дальше, вперегонки с темнотой. Мокрые брызги попадали на лицо, но они не замечали их; хотелось слиться о той Свободой и Тишиной, которыми жила Природа в эти ненастные и печальные дни. Они озабоченно думали о том, как возвратятся в тусклый, унылый город. Впереди показалось шоссе и проносившиеся по нему грузовики. "Юр, а ты хотел бы стать волком?" - вдруг спросил Миша. "Еще как, - ответил товарищ. - Ведь не надо будет домой идти, и здесь все такое любимое, родное, правда? А ты?" И я. Очень..."

Они замолчали, и тут оба почувствовали, как что-то сдавило их, лица и руки стали обрастать шерстью, и ... через минуту можно было видеть, как два молодых волка, игриво толкая друг друга, мчались по направлению к чаще леса.